В середине ноября небо над Россией осветят метеоры из потока Леониды. Это одно из самых узнаваемых небесных явлений поздней осени. Максимальное число метеоров придётся на ночь с 17 на 18 ноября. По расчётам специалистов, при благоприятной погоде можно будет заметить до 15 ярких вспышек за час.
Леониды получили своё название из-за точки, из которой метеоры как будто вылетают. Она находится в созвездии Льва. Поток формируется частицами пыли, оставленными кометой 55P/Темпеля — Туттля. При столкновении с атмосферой Земли частицы сгорают, создавая характерные световые полосы, которые называют «падающими звёздами».
Поток наблюдается ежегодно с 6 по 30 ноября, но пик активности обычно приходится на середину месяца. В этот период орбита Земли проходит через наиболее плотные участки пылевого следа кометы.
Астрономы отмечают, что в этом году условия для наблюдения будут неплохими. Луна уйдёт в третью четверть и не создаст сильной засветки. Лучшее время для наблюдения — после полуночи и до рассвета. Чтобы увидеть метеоры, не нужно использовать телескоп или бинокль. Достаточно тёплой одежды, открытого горизонта и ясного неба.
Наблюдать Леониды можно в любой точке России, но самые благоприятные условия ожидаются в регионах с минимальным световым загрязнением. Жителям крупных городов рекомендуется выехать за пределы населённых пунктов. Особенно хорошим выбором станут пригородные зоны и лесные поляны с открытым небом.
Леониды известны не только своей регулярностью, но и историческими вспышками активности. В разные годы наблюдались так называемые «метеорные бури», когда количество метеоров достигало нескольких тысяч в час. Последняя крупная вспышка происходила в 1999 году, когда над многими странами можно было видеть десятки «падающих звёзд» каждую минуту.
Комета 55P/Темпеля — Туттля, породившая этот поток, возвращается к Земле каждые 33 года. При каждом прохождении она оставляет за собой пылевой след, через который периодически проходит Земля. В такие годы активность Леонид возрастает. Следующее сближение кометы ожидается в 2031 году, что может привести к усилению потока.
Астрономы советуют не пропускать ноябрьское явление. Даже при умеренной активности Леониды производят сильное впечатление: метеоры пролетают быстро, оставляя за собой короткие световые следы. Некоторые вспышки отличаются необычной яркостью и кажутся цветными — от голубоватых до золотистых оттенков.
Наблюдение за звездопадами остаётся одним из самых доступных способов познакомиться с астрономией. Любители неба часто организуют выезды за город, чтобы проводить ночные наблюдения и фотографировать метеоры. Леониды особенно популярны благодаря своей красоте и связи с легендарными историческими «звёздными дождями» XIX века.
Тем, кто планирует следить за явлением, специалисты рекомендуют заранее выбрать место вдали от фонарей, взять тёплое одеяло и горячий напиток. Глазам нужно 10–15 минут, чтобы привыкнуть к темноте, после чего метеоры становятся заметнее.
В октябре жители России уже могли наблюдать другой осенний звездопад — Ориониды. Пик его активности пришёлся на ночь с 20 на 21 октября. Теперь очередь Леонид, которые традиционно считаются последним крупным метеорным потоком года.
Ноябрьское небо подарит возможность увидеть редкое природное зрелище и провести ночь под открытым небом в ожидании светящихся следов, оставленных древней кометой